Page 93 - ALERGIAS BÁSICAS

Factores que influyen en el desarrollo y expresión del asma

Factores genéticos: Estudios de detección genómica seguidos de estudios de asociación
de genes candidatos y clonación posicional han identificado locus genéticos relacionados con
un mayor riesgo de asma en determinadas poblaciones. El efecto de la variación genética en
el asma y en los fenotipos relacionados con esta enfermedad muestra una gran
heterogeneidad y podría estar muy influido por factores ambientales. Por tanto, muchos niños
que padecen asma no tienen padres con esta enfermedad y muchos padres asmáticos tienen
hijos que no sufren esta afección.

Sexo: La prevalencia de asma es mayor en los niños que en las niñas en el primer decenio
de la vida, aunque esta diferencia se ha reducido en los últimos estudios. Sin embargo,
conforme se llega a la adolescencia, el asma de comienzo reciente es más frecuente en las
chicas que en los chicos, sobre todo en las que presentan obesidad y pubertad precoz. En la
edad adulta la prevalencia de asma es mayor en la mujer que en el hombre.

Alérgenos: la exposición a alérgenos de exterior y especialmente de interior constituye un
factor de riesgo significativo de asma alérgica.

El desarrollo de IgE específica frente al huevo durante el primer año de vida es un índice
predictivo de riesgo de enfermedad atópica, siendo el principal y más precoz marcador
serológico

de una posterior sensibilización a alérgenos inhalantes y del desarrollo de patología alérgica
respiratoria. Además, cuando la alergia al huevo se asocia a dermatitis atópica, la
probabilidad de presentar a los 4 años patología alérgica respiratoria se eleva al 80%.

Infecciones: Las infecciones virales respiratorias son el desencadenante individual más
frecuente del asma en la infancia, constituyen el único desencadenante de las sibilancias y la
tos en muchos niños y pueden agravar el asma atópica. Los rinovirus humanos son
responsables de la mayor parte de las exacerbaciones asmáticas, mientras que el virus
respiratorio sincitial es una causa frecuente de síntomas respiratorios graves en los lactantes.

Las infecciones respiratorias graves se asocian a persistencia del asma al final de la infancia
ya que pueden dañar el epitelio de las vías respiratorias, causar inflamación y estimular una
reacción inmunitaria y la hiperreactividad de dichas vías.

Posteriormente, las infecciones siguen siendo un desencadenante importante durante la
adolescencia y en la edad adulta.

Algunos estudios han señalado que la exposición a ciertos virus (p. ej., hepatitis A,
sarampión), micobacterias o parásitos puede disminuir la incidencia de alergia y asma, y que
las infecciones leves recurrentes pueden proteger contra el asma, pero por el momento no
se dispone de datos suficientes de estudios de intervención para esclarecer esta relación y,
en particular, su posible importancia clínica.

Humo del tabaco: La exposición pasiva al humo del tabaco es uno de los factores de riesgo
domésticos y ambientales más potentes con respecto a la aparición de tos/sibilancias o
síntomas asmáticos recurrentes a cualquier edad durante la infancia. El humo del tabaco

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