Page 316 - ALERGIAS BÁSICAS

La neumonitis por hipersensibilidad (NH), o alveolitis alérgica extrínseca, es una enfermedad
pulmonar alérgica que se produce como resultado de una reacción inflamatoria inmunológica
a la inhalación de polvos orgánicos o productos químicos de bajo peso molecular con o sin
manifestaciones sistémicas. Es una enfermedad difusa y causada por una inflamación
predominantemente de células mononucleares del parénquima pulmonar en particular en los
bronquiolos terminales, el intersticio y los alvéolos. El Grupo de Estudio de NH la define como
“ una enfermedad pulmonar con síntomas de disnea y tos resultantes de la inhalación de un
antígeno al que el paciente ha sido previamente sensibilizado”.

Hay una gran cantidad de agentes que pueden causar la enfermedad, la mayoría de los
cuales pueden estar presentes en el lugar de trabajo. Se estima que entre el 0,5 – 3 % de los
agricultores desarrollará NH. La prevalencia general de la enfermedad se desconoce, sin
embargo, parece ser más baja que hace 20 años. Una característica de la NH es que sólo el
5-15 % de los sujetos expuestos a un antígeno desarrollan la enfermedad. Para mayor
información de esta enfermedad se puede consultar:
www.worldallergy.org/professional/allergic_diseases_center/pneumonitis

AGENTES CAUSANTES Y FACTORES QUE PUEDEN INFLUIR

Debido a la gran variedad y ubicuidad de los posibles agentes causantes de NH, muchos
individuos están expuestos a ellos como parte de sus ambientes laborales, pero también
domésticos o de ocio. Los agentes desencadenantes puede ser de origen bacteriano (por
ejemplo, actinomicetos termófilos), fúngicos (por ejemplo, Alternaria, Aspergillus,
Trichosporum),

proteínas animales (por ejemplo, proteínas de suero aviar, proteínas de plantas o insectos),
productos químicos de bajo peso molecular (por ejemplo, anhídridos ácidos, isocianatos,
fluidos de trabajo de metales). Para un más detallado listado de agentes ocupacionales
causantes de NH se puede consultar una de nuestras publicaciones:
www.eaaci.org/images/files/Pdf_MsWord/2010/occupational20allergens20list_june2010.pdf

Las profesiones en las que con más frecuencia se desarrolla esta enfermedad incluyen: los
agricultores, trabajadores de las industrias del tabaco, de las setas, de la madera, los
decapantes de corteza de arce, los trabajadores del esparto, los trabajadores de la malta
cuidadores aves, operadores de máquinas y de la industria química.

En general, la intensidad (concentración) y la duración de la exposición al antígeno, la
frecuencia de exposición, tamaño de partícula, y la solubilidad del antígeno pueden influir en
la latencia de la enfermedad, la prevalencia, su gravedad y evolución. Otros procesos
inflamatorios pulmonares pueden favorecer el desarrollo de esta enfermedad. La NH es más
frecuente en hombres que en mujeres, predominando en las personas de mediana edad, que
simplemente puede reflejar las características de la población trabajadora expuesta. Factores
ambientales concurrentes pueden influir en el desarrollo de NH, por ejemplo, la NH se
produce con más frecuencia en los no fumadores que en los fumadores (posiblemente por el
deterioro de la función de los macrófagos). No hay evidencia de una susceptibilidad genética
clara para desarrollar NH.

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