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Mejorar La diabetes tipo 2

La diabetes mellitus tipo 2 es una enfermedad crónica que se caracteriza por niveles aumentados de
glucosa en sangre. Se produce por una secreción defectuosa de insulina o por una acción deficiente de
la insulina, la única hormona capaz de disminuir los niveles de glucosa. La predisposición genética a
desarrollar diabetes es relevante pero factores ambientales como una mala alimentación y un estilo de
nuestro vida sedentario también pueden ser desencadenantes de esta enfermedad. Asimismo, los contaminan-
tes ambientales también pueden aumentar significativamente la probabilidad de padecer tanto diabetes
como obesidad. Y, si bien no todos los compuestos químicos son tóxicos, algunos pueden -aún en bajas
dosis- influir en la salud, especialmente durante el desarrollo embrionario.
¿Qué son los disruptores endocrinos?
Los disruptores endocrinos son compuestos naturales o artificiales que pueden imitar a las hormonas o
aMbiente interferir en sus funciones. Pueden activar, desactivar o modificar las señales que producen las hormonas
y afectar a la actividad normal de tejidos y órganos.

Estos productos químicos se encuentran en muchos objetos de uso cotidiano, incluidas botellas y re-
cipientes de plástico, revestimientos de metal, detergentes, retardantes de llama, alimentos, juguetes,
cosméticos y pesticidas. Algunos, como el DDT, ya han sido prohibidos. Otros están en constante revisión
y su regulación es creciente, como en el caso del bisfenol A. Las etiquetas “sin Bisfenol-A” que se pue-
para den leer todavía en la mayoría de productos plásticos destinados a la alimentación de recién nacidos
responden a la normativa europea de 2010 que prohibía temporalmente el uso de BPA en los biberones,
como medida cautelar hasta que las investigaciones fueran concluyentes respecto a su efecto en la
salud. Para la Organización Mundial de la Salud, la contaminación de los disruptores endocrinos es una
amenaza para la salud pública que debe atacarse desde la prevención sanitaria y, también, un motivo
de desigualdad social.
coMbatir En animales y en estudios epidemiológicos en humanos, el efecto de los disruptores endocrinos se ha
asociado al aumento del número de cánceres dependientes de hormonas, esterilidad, osteoporosis,
patologías tiroideas, enfermedades metabólicas (por ejemplo, diabetes, hipertensión y obesidad), entre
otros problemas de salud. Es difícil conocer el impacto que estos compuestos pueden tener en la salud
de las personas porque están expuestas a muchos tipos de disruptores endocrinos al mismo tiempo. No
obstante, existe suficiente evidencia del efecto nocivo de estas sustancias en la salud humana, hasta el
punto de que la Unión Europea ha destinado 50 millones de euros, en exclusiva, para desarrollar mejores
la métodos de detección de disruptores endocrinos.

Según indican algunos estudios, la concienciación sobre la contaminación producida por los plásti-
cos, y el cambio climático podría ser una oportunidad para disminuir la exposición a contaminantes
ambientales y por tanto, ayudar en la prevención de enfermedades como la diabetes. El hecho de
que se busque sustituir o eliminar envases plásticos nocivos que contienen disruptores endocrinos
podría mejorar la situación. Sin embargo, a la comunidad científica que investiga los disruptores en-
diabetes docrinos le preocupa que, con la buena intención de buscar alternativas a los envases de plástico,
se llegue a soluciones basadas exclusivamente en el reciclaje de los residuos, sin tener en cuenta la
seguridad química. En general, los expertos solicitan que se preste más atención a la evaluación de
los productos químicos que entran en contacto con los alimentos, independientemente de su origen.

Emma Navalón
a evidencia científica apunta a que
algunos compuestos químicos, tanto
artificiales como naturales, pueden in-
terferir con el funcionamiento normal
del sistema endocrino, regulador de
muchas funciones vitales. La comunidad
científica se refiere a estos compuestos
Lcomo “disruptores endocrinos”. Durante
años, la Unidad de Investigación Básica en Diabetes
de la Universidad Miguel Hernández (UMH) de Elche
ha dedicado buena parte de su trabajo al estudio de
estos compuestos. Desde 2019, participan en dos ¿Cómo afectan al sistema endocrino?
proyectos de investigación europeos para desarrollar El sistema endocrino es una de las vías de comunicación principales del cuerpo y es responsable del
control y la coordinación de muchas funciones vitales. Las hormonas se producen en los tejidos endocri-
el primer sistema de identificación de disruptores en- nos (los ovarios, los testículos, la glándula adrenal, la pituitaria, la tiroides y el páncreas) y son secreta-
docrinos: OBERON, liderado por Paloma Alonso Mag- das a la sangre para actuar como mensajeros químicos con otros tejidos. Las hormonas regulan funcio-
dalena, y GOLIATH, liderado por Ángel Nadal, ambos nes muy diferentes en el sistema nervioso, el sistema reproductor, los riñones, el intestino, el hígado y el
investigadores del Instituto de Investigación, Desarro- tejido adiposo y el páncreas para producir y mantener la energía, el crecimiento y el desarrollo; también,
llo e Innovación en Biotecnología Sanitaria de Elche, participan en el equilibrio interno de los sistemas vitales (la homeostasis); y activan las respuestas al
IDiBE-UMH. entorno, como el estrés o la reacción ante un daño.

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