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durante las elecciones presidenciales de 1952 (Eisenhower con- datos propia como el trabajo “Así se alimentan los niños en los
tra Stevenson) para predecir quién resultaría elegido. Utilizaron comedores escolares de Elche” de Cristina Riera y Elisa Rodrí-
una computadora central, lo que ahora se llamaría un ordenador guez. Las alumnas de la UMH visitaron los 38 colegios públicos
corriente, pero no lo consiguieron. El primer periodista que utilizó de la ciudad ilicitana y analizaron los menús de las 15 empresas
datos de forma exitosa en sus informaciones fue Philip Meyer del de alimentación que gestionan sus comedores. Luego, comple-
diario Detroit Free Press, quien analizó una encuesta sobre los taron esa información con la visión de nutricionistas. Su análisis
disturbios raciales de la ciudad americana en 1967. reflejaba excesos en el consumo de carne y carencias en las fru-
tas y legumbres.
Desde entonces, se debate sobre qué es el periodismo de datos
e incluso sobre cómo llamarlo. Para el profesor Arias, el perio- Si las cifras no están expresadas, usan distintas herramientas
dismo de datos es interesante porque, por un lado, acerca al para poder obtenerlas. Una de ellas es Web Screaper, de forma
periodismo a las ciencias sociales - “de las cuales no deberíamos gratuita crea una araña para páginas webs y, a partir de ahí, se ge-
habernos alejado”, comenta- y, nera una base de datos. Después,
además, la tecnología permite con- con extensiones de Chrome, des-
seguir mayores resultados. En su cargan las tablas e insertan las fór-
opinión, a veces “merece la pena mulas que les permiten extraer los
ir más allá de las declaraciones y datos automáticamente, para ana-
centrar la atención en cosas medi- lizarlos posteriormente en Excel. El
bles”. El profesor Arias expone que profesor Arias quiere introducir el
el análisis de datos debería inte- lenguaje de programación R, que
grarse en cualquier especialización proporciona un amplio abanico de
periodística, ya que es un método herramientas estadísticas y de
aplicable a cualquier sector de la visualización. Por último, utilizan
información. Según el profesor de herramientas como Datawrapper o
la UMH, el periodismo de datos Flourish para visualizar los datos.
ayuda a encontrar nuevos temas Aparte de esto, con el objetivo de
de interés y salir de la agenda me- crear trabajos interactivos, se pue-
diática marcada por la actualidad. de montar un vídeo para redes so-
ciales con Adobe Spark, presentar
En España, a pesar de aprobarse el antes y después de un lugar con
la Ley de Transparencia en 2013, Yuxtapose o un formular unas pre-
cuesta acceder a las cifras de las Félix Arias guntas tipo Quiz, por ejemplo, esta
actividades públicas. La medida Profesor de Periodismo UMH herramienta de gamificación la em-
pretende reforzar la transparencia plearon para averiguar cuál era el
en la actividad pública, garantizar partido que más se acercaba a la
blecer las obligaciones de buen go- “el periodismo ideología del usuario, para lo cual
el acceso a la información y esta-
se basaron en los programas elec-
bierno que deben cumplir los res- torales.
ponsables públicos, así como las de datos
consecuencias jurídicas derivadas Todos los trabajos que han hecho
de su incumplimiento. Sin embargo, permite salir están publicados en la página web
de forma generalizada no se está del seminario localdatalab.umh.
llevando a la práctica. Por ejemplo, es. Asimismo, han colaborado con
el portal de transparencia del Ayun- de la agenda medios como TeleElx o Alicante Pla-
tamiento de Alicante se abrió dos za. En sus próximos proyectos, el
años más tarde de que se adoptara mediática” Local Data Lab quiere analizar la
el decreto y el de Elche funcionó en movilidad urbana en Elche y su rela-
2016. El profesor Arias afirma que ción con la contaminación, dibujar
hay información que se sigue publicando, pero que otras han deja- el mapa geográfico de los servicios básicos, estudiar la oferta de
do de hacerlo. No obstante, en otros países como Inglaterra “hay los establecimientos de alimentación y, también, la evolución de
mucha información pública”, asegura Arias. “Un periodista de The los alquileres.
Guardian me dijo que entre el 60% y el 70% de las bases de datos
que publicaban tenía menos de cinco visitas porque hay tanta in- Otro de los objetivos es que el estudiantado del Grado en Perio-
formación pública que no da tiempo a verla”, continua el educador. dismo de la UMH se apunte desde el primer año de carrera y,
cuando esté más consolidado, que el seminario Local Data Lab
La metodología del seminario sea transversal. “La idea sería que participasen profesorado y
Al comienzo de la sesión con el equipo, Félix Arias pregunta al estudiantes de Estadística e Ingeniería Informática para formar
estudiantado cómo lleva los reportajes, si han contactado con las equipos más potentes”, señala Arias.
fuentes o si han conseguido los datos. Los alumnos explican si
han podido avanzar o no, cuáles han sido los problemas que han Durante la clase, mientras intentaban sacar unos datos, en la
tenido y entre ellos se ayudan. Según el profesor Arias, “obtener web saltó el test Captcha y Félix Arias bromeó: “Se piensa que
las cifras es lo más difícil debido a que requiere mucho tiempo”. somos un robot y, realmente, lo somos”. El investigador destaca
Por ejemplo, la Fundación Ciudadana Civio o el medio de comu- que no hay un perfil cerrado, “al reportero no le tiene que dar
nicación Maldita: “A lo mejor llevan entre 60 y 80 peticiones de miedo trastear con el lenguaje de programación sin dejar de ha-
informaciones oficiales y pueden pasar tres años hasta que les cer periodismo”. Y argumenta que la clave no está en hacer “una
respondan”. En algunos casos, la solución es crear una base de super visualización, sino en encontrar buenos temas”.

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