Page 81 - ALERGIAS BÁSICAS

Sección II – Capítulo 1 | EPIDEMIOLOGÍA

GENERAL DE LAS ENFERMEDADES

ALÉRGICAS

EPIDEMIOLOGÍA DE LAS ENFERMEDADES ALÉRGICAS

El aumento de las enfermedades alérgicas en la segunda mitad del siglo XX, se ha definido
como la “Alergia epidémica” y comprende las principales enfermedades alérgicas, como la
Rinitis alérgica, el Asma y la Dermatitis atópica (DA). Relacionando la riqueza de los países
con las enfermedades alérgicas se está comprobando que a más riqueza más enfermedades,
y actualmente este fenómeno se ha extendido a los países en desarrollo al extenderse el
modo de vida occidental, afectando a todas las clases sociales, preferentemente en las áreas
urbanas. En este siglo XXI nos enfrentamos a una segunda oleada de epidemia de
enfermedades alérgicas, relacionadas con la alergia alimentaria, en algunos casos con
resultados fatales por casos de anafilaxia en niños.

La hipótesis de la biodiversidad, antes de la “higiene”, que intenta explicar esta epidemia en
base a la reducción de la exposición antigénica durante la infancia, por el tipo de nutrición y
la disminución de las infecciones, evitaría la maduración del sistema inmune que conduciría
al desarrollo de enfermedades alérgicas más adelante. Diversos estudios epidemiológicos
han demostrado que las enfermedades respiratorias están relacionadas directamente con el
número de infecciones diferentes transmitidas, e inversamente proporcionales a la exposición
a bacterias y hongos, por ejemplo, en los hijos de los granjeros. También que la falta de
diversidad en la flora bacteriana en la primera semana de vida se asocia a DA más adelante.
Derivados de todos estos estudios las medidas preventivas que se están desarrollando en la
actualidad tiene que ver con la introducción temprana de diversos alimentos en los niños, o
la administración oral o nasal de extractos bacterianos, que podrían evitar el desarrollo de las
enfermedades alérgicas en su desarrollo.

MARCHA ATÓPICA

Las enfermedades alérgicas tienen un momento de aparición diferente. En la llamada marcha
atópica, el eczema infantil o DA y la alergia alimentaria preceden a las enfermedades
respiratorias como la Rinitis y el Asma. No obstante, no todos los niños tienen todas las
enfermedades y en este orden, además en ocasiones existe una remisión espontánea de
estas enfermedades, que a veces vuelve a aparecer entre los 20 y 30 años de edad.

La sensibilización suele preceder a la aparición clínica de la enfermedad, y se desconoce el
futuro de la llamada “sensibilización asintomática”, es decir la presencia de IgE específica sin

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