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de cieNcia

. José D’Elia
UMH

• ¿por qué migran las aves?

Algunas aves siempre migran cuando cambian las estaciones
del año o el clima. Hasta hace poco tiempo, se pensaba que
lo hacían por naturaleza o instinto animal, pero hay una expli-
cación científica para sus ‘mudanzas’ bianuales. Para averi-
guar cómo deciden los pájaros hacia dónde y cuándo migran,
un equipo de investigación del Área de Ecología de la Universi-
dad Miguel Hernández (UMH) de Elche y de la Estación Bioló-
gica de Doñana-CSIC ha estudiado las decisiones del milano
negro (Milvus migrans) al iniciar su viaje desde la península
ibérica hacia África occidental. Para descubrir su secreto, ana-
lizaron la posición de 90 aves por GPS durante 3.140 días de
migración y procesaron miles de imágenes de satélite para
conocer las condiciones atmosféricas de los continentes don-
de se encontraban.
El estudio concluyó que las aves deciden qué rumbo van a to-
mar dependiendo de los cambios en la fuerza que ejerce la pre-
sión de la atmósfera, llamada presión barométrica. Al parecer,
estos pájaros deciden que deben migrar cuando detectan que
habrá cambios en las condiciones del viento o les sobreven-
drán tormentas de arena. Además, descubrieron que los patro-
nes de migración cambian con la edad de las aves. Por ejemplo,
las aves mayores pueden soportar mejor la deriva del viento, lo
que las ayuda a explorar con facilidad zonas con mayor disponi-
bilidad de alimento o de evitar áreas peligrosas como el interior
del desierto del Sáhara.
Esto significa que el cambio climático afectará a la manera en
que migran las aves. Este fenómeno, provocado por las perso-
nas, alterará los regímenes y condiciones de los vientos, pero
todavía no se sabe exactamente cómo afectará a las aves, ya
que entran en juego muchos factores atmosféricos. No obstan-
te, los investigadores de la UMH creen que algunas aves se po-
drán adaptar a las nuevas condiciones, mientras que otras no.

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