Page 109 - ALERGIAS BÁSICAS

Sección II – Capítulo 4 | AEROBIOLOGÍA.

AEROALÉRGENOS

EL POLEN Y LAS ESPORAS

Los granos de polen son células que se forman en los estambres de las flores y que
desarrollan en su interior el gameto masculino. La función biológica del polen maduro es
alcanzar la parte femenina de una flor de su misma especie y fecundar la ovocélula, dando
lugar a una semilla y un fruto. El traslado del polen desde el órgano donde se ha formado
hasta la parte femenina de la flor se conoce con el nombre de polinización y puede efectuarse
de maneras diversas, que son características para cada especie. El polen presente en el
medio aéreo procede mayoritariamente de las plantas que polinizan a través del aire o plantas
anemófilas (los hay de plantas con otros sistemas de polinización pero son muy escasos),
que, para asegurar la reproducción, generan grandes cantidades de polen en estructuras
florales con una forma y organización que facilitan la dispersión. Algunas de la estrategias
desarrolladas son (figura 1), por ejemplo, tener las flores masculinas reunidas en amentos
(Quercus, Corylus, Populus, Betula, Alnus,…) o en conos o estróbilos (Pinus, Cupressus,
Juniperus, Cedrus,…), tener flores sin pétalos ni sépalos o con estas piezas florales muy
reducidas (Platanus, Fraxinus, Fagus, Acer, Chenopodium, Plantago,…), ser plantas
caducifolias que no desarrollarán las hojas hasta que la polinización haya acabado (diversos
géneros ya citados), presentar estambres con capacidad de catapultar el polen enviándolo a
distancias notables e incorporándolo a las corrientes de aire que lo elevarán y transportarán
(Parietaria), presentar estambres que sobresalen del perianto (péndulos en el caso de las
gramíneas o poáceas, exsertos en Mercurialis,…). Hay también algunos taxones que
comparten polinización entomófila y anemófila (Olea, crucíferas o brasicáceas, Castanea,
Salix, palmeras,…) y que son relativamente abundantes en el espectro polínico atmosférico.

Las esporas son células especializadas en la reproducción asexual y la propagación de
hongos, algas, musgos, helechos y equisetos. En cuanto a las esporas presentes en el aire
y con demostrada capacidad de producir alergias se trata casi únicamente de esporas de
hongos y, en número, son mucho más abundantes que el polen. Ocasionalmente, en
ambientes muy húmedos, hay esporas de helechos y raramente de equisetos y musgos.

AEROBIOLOGÍA

Los estudios aerobiológicos se iniciaron en relación con las alergias respiratorias, cuando
el Dr. Charles Blackley hizo un seguimiento del polen de gramíneas en el aire entre el 28 de
mayo y el 1 de agosto de 1866 para relacionarlo con la fiebre del heno descrita poco antes
por el Dr. John Bostock. Pronto la aplicación en agronomía (fitopatología) contribuyó
notablemente al desarrollo de esta disciplina científica, que ha alcanzado un gran apogeo

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