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CUADERNO DE VERANO POSTC 2021

más relevante de entre los alumbrados a favor de la sea para que estas cumplan su función simbólica, se
institucionalización de estudios sobre evolución de basa en buena medida en que el sistema y su fun-
la seguridad ciudadana en el plano internacional cionamiento merezcan crédito, es decir, sean perci-
(Thomé, 2004: 77). España participó en dos de las bidos como correctos (Tyler, 1990). Junto a las dos
oleadas de la encuesta, en 1998 y 2005 (García Espa- razones anteriores, las reformas que vienen endu-
ña et al., 2010). reciendo la justicia penal se han presentado como
En el ámbito internacional son muchos los países respuestas a las demandas sociales, de ahí que deba
donde las encuestas de seguridad ciudadana gozan determinarse con base en el rigor metodológico el
de mejores niveles de institucionalización que en Es- alcance y razones de tales demandas. De manera
paña. Tres de estas encuestas pueden considerarse particular, esta contextualización ha de hacerse en
como referentes. En el Reino Unido, la Crime Survey un escenario que autores como Garland (2003) con-
for England and Wales (CSEW), antes denominada sideran dominado por la cultura del control, en el
British Crime Survey, lleva implementándose desde que el pensamiento criminológico atiende menos a
1981. En Chile, desde 2003, la Encuesta Nacional Ur- las causas del delito –y cada vez más a las decisiones
bana de Seguridad Ciudadana (ENUSC) proporciona supuestamente racionales del delincuente– y en el
información sobre la percepción de inseguridad, la que se ha difuminado la fe en el ideal resocializa-
reacción frente al delito y la victimización de per- dor de la prisión, empezándola a concebir exclusiva-
sonas y hogares de zonas urbanas a nivel nacional mente como herramienta de disuasión e incapacita-
y regional. En México, los resultados de la Encuesta ción (Diez Ripollés, 2004).
Nacional de Victimización y Percepción sobre Segu-
ridad Pública (ENVIPE) se consideran información Como objeto de estudio, la seguridad ciudadana
de interés nacional y constituye una de las prácticas alberga cuatro dimensiones, a saber, victimización,
internacionales de referencia en el análisis de la se- miedo al delito, confianza en la acción del sistema
guridad ciudadana (Caro et al., 2020). penal y demandas de castigo a quienes cometen
delito. La medición de estas cuatro dimensiones per-
Razones por las que realizar encuestas de seguri- mite analizarlas y comprenderlas en sí mismas, en su
dad ciudadana relación con factores sociodemográficos, culturales
o ideológicos que han demostrado tener influencia
Entendida como el conjunto de experiencias, sobre dicha experiencia (Hough, 1995) y en su rela-
percepciones, predisposiciones y comportamientos ción recíproca (Rader et al., 2007). En este sentido,
que producen las conductas delictivas y la acción unas (la desconfianza en el aparato de justicia penal
que frente a ellas protagoniza el aparato de justicia o la demanda de más castigo, por ejemplo) pueden
penal, la seguridad ciudadana es un tema de enor- ser consecuencia de las otras (haber sido víctima o
me importancia tanto científico-social como políti- tener miedo al delito) (Thomé y Torrente, 2003). A la
ca. vez, en circunstancias como la existencia de un cli-
ma de opinión influido por la agenda mediática o
Tanto si se atiende a diversos ámbitos académi- política, la percepción de que el sistema penal no
cos e institucionales como si se presta atención al funciona, o que no castiga con la suficiente dure-
espacio mediático, se constata la presencia y la re- za, pueden provocar en la población inseguridad o
levancia creciente que tienen el debate y la infor- miedo a resultar victimizada. El de las actitudes pu-
mación sobre el binomio delincuencia-seguridad y nitivas de la ciudadanía es además un asunto que
sobre la percepción ciudadana acerca de determi- suscita un interés sociológico y criminológico cre-
nados problemas que tienen su origen (y adquieren ciente. Opinión pública y política criminal parecen
tal consideración de problemas) en la ruptura con retroalimentarse en los últimos años, dando como
las normas y en las consecuencias que se derivan resultado reformas de la normativa penal y aun de
(o se demanda que se deriven) de ella. En este con- las disposiciones legales en materia de seguridad
texto, la investigación sociológica y criminológica pública. Reformas de corte punitivista que, en cier-
adquiere un doble compromiso con la medida rigu- ta medida, desbordan el terreno de lo estrictamen-
rosa de la percepción pública de la delincuencia y te delictivo, anegando el de lo socialmente contro-
la actuación de la justicia penal. Por un lado, el que vertido (violencia sexual, prostitución, expresión de
deriva de la relevancia de estos temas en sí misma. opiniones mediadas por las redes sociales, etc.). Sin
Por otro, el que tiene que ver con su trascendencia duda, se trata de cuestiones criminológicas clave y
sociopolítica. Son varias las razones que explican di- cuyo estudio requiere de la existencia de datos y en
cha trascendencia. En primer lugar, la colaboración particular de la realización de encuestas que, con la
ciudadana es necesaria para el funcionamiento del suficiente periodicidad, incorporen medidas de las
sistema penal, luego lo es también la opinión de los cuatro dimensiones mencionadas de la experiencia
ciudadanos sobre el mismo, el que el público confíe ciudadana de y con la delincuencia y no sólo de una
en él, denuncie y así evite que parte de la criminali- o algunas de ellas.
dad no sea detectada. En segundo lugar, la confor-
midad de la ciudadanía con las normas, aunque sólo Son, en definitiva, muchas las razones que hacen

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