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La ciencia sirve para expandir nuestro conocimiento del uni-
verso, pero también para convencer y vender. Y el método
científico sirve para casi todo, pero no para probar o refutar
creencias personales no basadas en la evidencia. Porque la
falta de evidencias no es una evidencia. O, lo que es lo mis-
mo, que no hayamos encontrado algo no significa que no
exista, pero tampoco significa que exista.

Pasando el filtro
La revisión por pares y la reproducibilidad de los experimen-
tos forman parte del sistema autorregulado que es la cien-
cia. Porque, si bien no hay una policía científica que revise
que todo lo que se publica esté bien hecho, saltarse estos
códigos de conducta tiene consecuencias para la vida de
las personas en una carrera científica. Necesitan hacerlo
Sesgos y falacias bien para que se les admita en un laboratorio, para que más
Ojo, que a todo esto hay que tener una ética irreprochable. adelante les concedan financiación para sus proyectos de
Porque no vale con fijarnos sólo en los resultados que apo- investigación, para funcionar en una comunidad que está al
yan lo que ya pensábamos e ig- tanto de lo que hacen y de cómo
norar los que lo contradicen. Este El método científico lo hacen, y con la que tienen que
sesgo de confirmación no tiene colaborar para avanzar.
cabida en el método científico. Al sirve para casi todo, pero
final, no se trata de buscar prue- El sistema de publicaciones re-
bas para demostrar que tenemos no para probar o refutar gula la vida académica. Cada
razón, sino de diseñar condicio- avance se comunica en forma
nes que puedan tumbar nuestra creencias personales no de artículo en una revista espe-
hipótesis. Porque si aún intentan- basadas en la cializada. Antes de publicarse, el
do destruirla, se sostiene, es que manuscrito pasa por la llamada
es cierta. evidencia ‘revisión por pares’: un grupo de
especialistas en el mismo cam-
Y esto de elegir lo que nos gusta po, ajenos al equipo de autores,
de la ciencia e ignorar el resto se hace todo el tiempo a ni- examina la metodología, los datos y las conclusiones. Sue-
vel político y comercial. Como cuando se niega el cambio len pedir aclaraciones o cambios para garantizar que todo
climático apuntando a datos sesgados, aunque el consenso sea transparente, comprensible y con valor científico.
científico basado en una acumulación de evidencias apunta
a que es un fenómeno real y causado por la humanidad; o
cuando nos prometen que una crema reducirá las arrugas
porque contiene ‘EPIGEN 145’, un factor de crecimiento de
la piel, aunque eso no pueda suceder aplicándolo a nivel

Una vez aceptado, el artículo puede quedar disponible para
cualquier persona, siempre que universidades, centros de
investigación o laboratorios paguen a las editoriales por
garantizar el acceso abierto. A más publicaciones bien va-
tópico. (Menos mal, porque un estudio publicado en 2010 loradas, se obtienen más puntos. Y con ciertos puntos, se
que buscaba comprender cómo actúa el epigen en condi- avanza en la carrera investigadora. Es un sistema con sus
ciones de enfermedad, como en la psoriasis o en el cáncer, fallos y sus virtudes, como la democracia. Pero igual que la
descubrió que, si se segrega en exceso, produce unos gra- democracia, es el mejor que hemos tenido hasta el momen-
nos descomunales). to y se trabaja por mejorarlo.

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