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Expertos de la UMH persiguen el diagnóstico precoz de la
enfermedad a través de la caracterización de una proteína en el
líquido cefalorraquídeo

· Belén Pardos
l diagnóstico clínico actual de ma. Pero el equipo dirigido por Javier General Universitario de Elche, Jordi
la enfermedad de Alzheimer Sáez Valero ha podido caracterizarla Alom; el investigador del Instituto de
se basa en la sintomatología. en este medio y, por lo tanto, estudiar Neurociencias de la Universitat Autò-
ELos investigadores subrayan su comportamiento. Los científicos han noma de Barcelona Carlos A. Saura y
la necesidad de trabajar con biomar- estudiado la presenilina en el líquido el responsable del Banco de Tejidos de
cadores moleculares que permitan una obtenido durante análisis postmorten, la Fundación CIEN, Alberto Rábano.
detección temprana. Un equipo del Ins- donde se confirmó la enfermedad de Asimismo, han colaborado los docto-
tituto de Neurociencias, centro mixto de Alzheimer, así como en líquidos cefalo- res del Departamento de Psiquiatría
la Universidad Miguel Hernández de rraquídeos de fases tempranas de la de- y Neuroquímica de la Universidad de
Elche (UMH) y el Consejo Superior de mencia, mediante una punción lumbar. Gotemburgo Gunnar Brinkmalm y Kaj
Investigaciones Científicas (CSIC), ha Blennow y el doctor Niels Andreasen
conseguido caracterizar una proteína El carácter de membrana de la preseni- del Disease Research Center del Insti-
cerebral, la presenilina, en el líquido ce- lina la lleva a formar agregados porque tuto Karolinska de Estocolmo, centros
falorraquídeo. Los resultados iniciales no se encuentra “cómoda” de forma so- suecos líderes en la investigación en Al-
apuntan que esta proteína podría fun- luble en el líquido. El investigador ex- zheimer.
cionar como marcador diagnóstico para plica que la enfermedad se relaciona no
la patología. En el grupo dirigido por tanto con la cantidad de proteína sino
Javier Sáez Valero trabajan, también, con la naturaleza de estos agregados:
las investigadoras María Salud García “Creemos que son anormales porque
Ayllón y Maria Letizia Campanari. se forman en condiciones patológicas
donde el amiloide está elevado”. La es-
Según el responsable del proyecto, la peranza de los investigadores, según
determinación de marcadores tempra- explica Sáez Valero, es diseñar herra-
nos puede servir de apoyo al neurólogo mientas de laboratorio para determinar
para elaborar un diagnóstico precoz y esos agregados de una manera sencilla
establecer una terapia. A través de es- y convertirlos en un marcador. Además,
tudios previos se sabe que la presenili- otra ventaja adicional de medir preseni-
na tiene estrecha relación con la pato- lina es que existen terapias en desarro-
logía de Alzheimer. Uno de los mayores llo que actúan sobre esta proteína. Por
problemas relacionados con la enferme- tanto, medirla puede servir para seguir
dad es el metabolismo anormal de una la evolución de los pacientes en esos en-
proteína llamada amiloide, responsable sayos clínicos. “Y, si esto se trasladara
de la mayor parte del cuadro patológico, al tratamiento de enfermos de Alzhei-
cuya producción está relacionada con la mer, podríamos tener un marcador no
presenilina. Hasta ahora, no se había sólo diagnóstico sino pronóstico de la
determinado si la presenilina aparecía evolución de la enfermedad con ese tra-
soluble en el líquido cefalorraquídeo, ya tamiento”, señala el investigador.
que es una proteína íntimamente ligada
a la membrana celular, y se presuponía En el trabajo ha participado, además, el
que no sería estable fuera de la mis- responsable de Neurología del Hospital

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