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Argelia // Marcos Ferrández

> Belén Pardos
La investigadora del Área de Ecología de hacia la periferia. Se trata de un proceso volverán muy abundantes. Se llama sur-
la UMH Eva Graciá ha utilizado como mo- de deriva genética continuada; una fuer- fing porque un alelo determinado se sitúa
delo de estudio una colonización produci- za evolutiva que cambia las frecuencias sobre la cresta de la ola en avance, pero
da en el pasado para determinar la huella alélicas de las especies en el tiempo. Los sólo aquellos individuos que están en el
genética que perdura en el presente. Se alelos que llegan primero a las distintas frente de expansión van a transmitir los
trata de la expansión de la tortuga mora zonas de la periferia, por casualidad, se
(Testudo graeca L.) desde el norte de Áfri-
ca hasta el sureste ibérico. Durante el es-
tudio de las consecuencias genéticas que Deriva genética en el frente de la
tuvo el desplazamiento de esta especie ola de una población en expan-
en la península, Graciá ha observado un sión, que conduce a cambios en
patrón de diversidad genética que hasta las frecuencias alélicas y a sur-
el momento apenas estaba documenta- fing. (A) Las condiciones iniciales
do en sistemas naturales: el surfing. Este muestran una proporción igual
proceso sólo se había descrito en simula- de dos alelos (negros y blancos)
ciones informáticas y microcosmos crea- en una población en expansión.
dos en laboratorio. (B) El alelo negro encontrado por
El patrón genético de la tortuga mora casualidad en la cresta de la ola
presenta, en el medio natural, algunas en expansión en (A) aumenta su
características descritas con colonias de frecuencia debido a la deriva lo-
bacterias en laboratorio. La especie sirve cal. (C) El alelo negro ha llegado
como modelo de estudio para demostrar a fijarse por la deriva en el frente
que el azar, sumado a una capacidad de de la ola, y las siguientes pobla-
dispersión lenta y a una densidad baja de ciones sólo llevarán este alelo.
individuos, puede modelar la genética de
los procesos de expansión de los organis-
mos, algo atribuido hasta el momento a la
selección natural.
En el centro del área de distribución, apa- Gráfico tomado con modificaciones.
rece una riqueza genética que disminuye Laurent Excoffier y Nicolas Ray
ciencia a medida que se produce una expansión Trends in Techonology & Evolution

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