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os profesores del Departamento de Ingeniería Mecánica y
Energía de la UMH Miguel Sánchez y Fernando Verdú co-
Lmentan las ventajas e inconvenientes de los diferentes tipos
de vehículos y combustibles
Tomar la decisión de comprar un coche hoy en día no es tarea fá-
cil. Entran en juego variables como el precio, tamaño, color y otras
cuestiones más complejas. Entre ellas, qué tipo de motor es el más
adecuado. Para despejar las dudas técnicas, los profesores del De-
partamento de Ingeniería Mecánica y Energía de la Universidad Mi-
guel Hernández (UMH) de Elche Miguel Sánchez Lozano y Fernando
Verdú Bernabeu explican las características y diferencias de los prin-
cipales tipos de motores y combustibles.
Motor térmico o motor eléctrico
La principal diferencia entre estos dos tipos de motores está en el
origen de la energía. En los motores térmicos, la energía es obtenida
de un combustible, como gasolina o gasóleo. Queman combustible y
generan una energía calorífica que se transforma en movimiento. En
un motor eléctrico, la energía se obtiene de un acumulador, donde
está almacenada la energía eléctrica que será transformada en ener-
gía mecánica.

No obstante, la principal cuestión que se plantean los consumidores
es la practicidad de cada uno de ellos. “Con el motor térmico puedes
tener almacenado el combustible en cualquier depósito y alimentarlo
allí donde esté. La gran desventaja del eléctrico es que para obtener
energía es necesario disponer de una red eléctrica porque la energía
eléctrica no es tan fácil de almacenar. Se puede acumular en baterías
con una capacidad y tiempo de almacenamiento bastante limitados”,
expone el profesor Miguel Sánchez.

“Otra de las principales diferencias que hay entre uno y otro es cómo
se aprovecha la energía. El vehículo con motor térmico aporta un
rendimiento de apenas un 20-25% y el eléctrico alrededor de un 40-
50%”, explica Verdú. Por tanto, desde el punto de vista del usuario,
quien paga un euro de combustible, apro-
vecha en torno a 20 céntimos, mientras que
quien paga un euro en energía eléctrica, apro- Actualmente el aunque esto durará hasta que se iguale la
vecha la mitad del euro. El motor eléctrico tie- tasa impositiva sobre los combustibles.”
ne un rendimiento muchísimo mayor, aunque,
el profesor Sánchez alerta de que se debe motor diésel permite Rentabilidad del coche eléctrico
el propio proceso. Hasta ahora, gran parte de obtener rendimien- punto de vista puramente económico, es
“Si pensamos en la rentabilidad desde un
tener presente otra cuestión: “Para generar la
energía eléctrica, cuando no procede de fuen-
más barato moverse en el día a día con un
tes renovables, también se pierde energía en
una central eléctrica. Por lo tanto, con el mo- tos mayores que un coche eléctrico que con un gasolina o gasó-
leo”, expone Verdú. Y añade: “La cuestión es
la energía eléctrica que consumimos se pro-
si realmente se amortiza el precio de compra
duce con un motor térmico muy potente en
alto. Tienes que hacer muchos kilómetros
tor eléctrico estaríamos perdiendo el mismo motor gasolina y, por del vehículo, que generalmente es bastante
rendimiento solo que en momentos y lugares para compensar la inversión”. Sin embargo,
diferentes, en este caso, en la central eléctrica “hacer muchos kilómetros para compensar
y, por tanto, fuera de la ciudad, al contrario tanto, consume el alto precio de los coches eléctricos a ve-
que el térmico”. ces es complicado de llevar a cabo porque
no son vehículos que te permitan una gran
Gasolina, diésel, o gas menos combustible autonomía”, apunta Sánchez. Por esta ra-
Dentro de los motores térmicos, las dos prin- zón, los expertos opinan que la clave está
cipales fuentes de energía son la gasolina y el en mejorar las baterías, pero esta cuestión
gasóleo o diésel. Sin embargo, existen otras irá cambiando próximamente, ya que según
opciones como el Gas Licuado del Petróleo los expertos los motores eléctricos son mu-
(GLP) o el Gas Natural Comprimido (GNC) que, aunque no sean tan cho más sencillos que los térmicos pero las baterías provocan que
populares, también pueden resultar una buena alternativa. A pesar de sean mucho más caros. Por ejemplo, la batería de un coche de ta-
no ser muy comunes en España, el GLP y GNC se encuentran con maño medio con una capacidad de almacenamiento de 50 kilovatios/
bastante frecuencia en las gasolineras del resto de Europa. Son com- hora de energía ronda los 9.000 euros y permitiría una autonomía de
bustibles más limpios, ya que no contienen residuos de azufre y pro- unos 350 km. Por todo ello, los expertos señalan que actualmente los
ducen menos partículas sólidas y, además, están sujetos a subvencio- coches eléctricos son útiles si se hace un recorrido fijo, como ir hasta
nes fiscales. La diferencia entre todos ellos radica principalmente en el lugar de trabajo, volver y dejar toda la noche el coche conectado a
su funcionamiento. Para entrar en combustión, la gasolina, el GLP y el una fuente alimentación.
GNC necesitan aire y una chispa. Por otra parte, el diésel se somete
a una alta presión hasta que alcanza la temperatura de combustión. Híbridos, ¿una buena solución?
“El vehículo híbrido te da la garantía de no dejarte tirado. Un híbrido tal
Con el desarrollo de la tecnología, actualmente el motor diésel permite y como lo concebimos, gasolina y eléctrico, lleva dos motores: uno de
obtener rendimientos mayores que un motor gasolina y, por tanto, con- combustión y otro eléctrico”, señala Verdú. Aunque el motor eléctrico
sume menos combustible. Además, el profesor Verdú señala: “Desde que suelen llevar tiene relativamente poca potencia, en la mayoría de
el punto de vista económico, hoy por hoy, el diésel es más económico, coches híbridos las baterías se van cargando con el motor térmico

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