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La profesora Concepción Obón en las instalaciones de
la Escuela Politécnica Superior de Orihuela

organismo que promueve la investigación. En los países que cultivan la palmera para la cerca de 500 accesiones en maceta, en fase
Aunque existen otros bancos en el mundo, obtención de dátiles, como Arabia Saudita, de crecimiento, para poder plantarlas en su
el de la EPSO es el que cuenta con mayor Egipto, Irak o Irán, se propaga mediante los ubicación definitiva.
diversidad de palmeras. hijuelos, que son iguales a la madre, mientras
que las semillas llevan implícita diversidad Concepción Obón cuenta que las semillas
La técnica procedente del padre y de la madre, explica germinan bien si tienen satisfechos sus re-
El poder de germinación de las semillas no la directora del banco. querimientos de calor y agua. Normalmente,
es infinito, algunas lo pierden enseguida y continúa, esto se produce en primavera, por
otras tardan años. En el caso de las legu- El equipo de la UMH recoge los frutos o las lo que en esta estación es cuando conviene
minosas, como los garbanzos o las lentejas, semillas de los ejemplares que creen dignos plantar las semillas en macetas. “Podemos
su cubierta protectora les permite aguan- de conservar por sus características. Una vez hacerlo en cualquier momento, pero si las
tar más tiempo, pero no existen estudios limpias las semillas, ya se pueden plantar en temperaturas no superan los 25ºC, no ger-
al respeto para la palmera. Por este motivo, maceta o bien secarlas para su conservación. minan”, señala. Como se trata de conservar
Concepción Obón explica que se deben Cada una de las accesiones lleva una ficha con y conocer las palmeras, además de P. dactili-
reproducir para asegurar su viabilidad: “No todos los datos de pasaporte, como lugar y fera y P. canariensis, la EPSO dispone de acce-
basta con guardar las semillas, sino que tie- fecha de recolección, personal responsable siones de las distintas especies de palmeras
nen que dar lugar a individuos que deben o coordenadas geográficas, entre otros. Las del mundo que han obtenido a través de vi-
ser plantados en el campo”. semillas se guardan desecadas a una tempera- veristas o de otros bancos de germoplasma.
tura de 5ºC, sin que lleguen a congelarse por- Como, por ejemplo, el de Estados Unidos,
El protocolo pasa por seleccionar las palme- que perderían su viabilidad. Una vez germinan con el que la UMH ha intercambiado semi-
ras que sean características por algún moti- en la maceta, se registran todos los datos llas. De esta forma, los investigadores pue-
vo, lo que se denomina una accesión. Obón sobre su proceso de crecimiento y, cuando al- den comparar entre especies y entender me-
explica que, en la colección, cada accesión canzan el tamaño adecuado transcurridos tres jor las particularidades de cada una de ellas.
es una palmera concreta y diferente de cual- o cuatro años, se trasladan al campo.
quier otra. Y continúa, “de forma tradicional, El picudo rojo
en España la propagación se ha hecho siem- La EPSO cuenta con una parcela de 6.758 El banco de germoplasma de la UMH no es-
pre por semilla, es decir, desde el hueso del metros cuadrados que alberga alrededor capa al principal problema al que se enfren-
dátil, por eso tenemos una gran diversidad”. de 400 accesiones. Además, se dispone de tan las palmeras. La plaga del picudo rojo, >

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