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Un santuario

de palmeras

· Belén Pardos
egmentos de hojas, tallos, raíces o semillas son algunas directora del Banco de Germoplasma y profesora de la UMH,
de las partes de las plantas que pueden dar lugar a más Concepción Obón, explica que una vez decididos los puntos
Sindividuos. Este material se conoce como germoplasma de muestreo, los investigadores recogieron las semillas en el
y, mediante diferentes técnicas, permite obtener nuevos ejem- campo. Para discriminar qué palmeras era más interesante re-
plares. En la reproducción in vitro, el tejido adecuado da lugar a producir, los miembros del proyecto se entrevistaron con agri-
plantas con características idénticas a las del material de parti- cultores y palmereros en cada zona. “Para conocer cuáles daban
da. En cambio, si lo que se pretende es conseguir una represen- los mejores dátiles, debíamos hablar con quienes han trabajado
tación heterogénea, lo más diversa posible, es necesario plantar con ellas toda la vida”, asegura.
las semillas, que incorporan la información genética del padre y
de la madre. Y este es el objetivo del Banco de Germoplasma de Los investigadores muestrean desde hace 8 años palmerales
la Escuela Politécnica Superior de Orihuela (EPSO) de la UMH, de Valencia, Alicante, Murcia, Almería, Canarias y Baleares. El
conservar la mayor biodiversidad posible. banco cuenta con ejemplares de palmera datilera, Phoenix dac-
tilifera, y de palmera canaria, Phoenix canariensis. Esta última
La institución responsable de dictar las normas respecto a los es la más cultivada en el mundo como ornamental. Se puso de
bancos de germoplasma es la Organización de las Naciones Uni- moda en la Costa Azul a finales del siglo XIX e inicios del XX
das para la Alimentación y la Agricultura (FAO). La entidad señala y, como emblema de glamour, se distribuyó por jardines de todo
que conservar los recursos fitogenéticos es fundamental para el mundo. En España, los investigadores han recogido semillas
salvaguardar la seguridad alimentaria y nutricional, ahora y en el de palmera canaria en puntos tan diferentes como Granada,
futuro. Para cumplir este desafío, la FAO requiere un flujo conti- Galicia o Asturias.
nuo de cultivos mejorados y variedades adaptadas a condiciones
particulares. Según la organización, una buena gestión de los ban- El Banco de Germoplasma
cos de germoplasma salvaguarda la diversidad genética y la pone a Las semillas de la UMH forma parte de
disposición de los investigadores. germinan si tienen la red de bancos de ger-
satisfechos sus moplasma mundial y está
Antes de recoger las semillas de las palmeras, el equipo de in- requerimientos de amparado por el Institu-
vestigadores de la UMH consultó la literatura científica que re- calor y agua to Nacional de Investiga-
coge la descripción de los principales palmerales españoles. La ciones Agrarias (INIA),

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