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King's College, Cambridge // A. de Lara

La obra de B. Jack Copeland (Oxford cuestionando en aquella época los lí- inyecciones de estrógenos como “método
University Press, 2005) expone cómo la mites de simulación del razonamiento de curación” para evitar ir a la cárcel.
investigación de Turing titulada Propo- humano. Su procedimiento se convirtió “Su muerte fue confusa e injusta desde
sed electronic calculator, cubre todos los en el precedente de lo que hoy en día se el punto de vista de su condición. Si hu-
aspectos de la computación: “Un traba- conoce como un método definido o algo- biera sobrevivido podría haber aumen-
jo por el que fue considerado un genio, ritmo. tado la potencia de sus inventos con su
calificativo que quedó demostrado más En la actualidad, las contribuciones de brillantez”, opina Óscar Martínez Bo-
tarde cuando desarrolló esta famosa Turing se usan en la rama de la compu- nastre. El profesor subraya que la ca-
máquina, conocida como 'Bomba', usada tación para conocer las limitaciones y pacidad de cálculo de los ordenadores
para descifrar el código alemán". capacidades teóricas de las computado- actuales es mucho mayor que en la épo-
ras. Entre los modelos de cómputo más ca de Turing, pero que el modelo teórico
Máquina de Turing conocidos se encuentran los Lenguajes sobre la que él trabajó sigue vigente en
La conferencia El enigma de Turing de Programación (utilizados para desa- la actualidad.
también deja patente que su trabajo su- rrollar programas informáticos), par- "Este genio no recibió un reconoci-
puso una revolución en el procesamien- tiendo de la base de que todo se puede miento acorde a su potencial debido a
to de la información y que trascendió a simular en una máquina de Turing, o la estrechez de miras de la sociedad de
otras ciencias: “Es hoy la base de los es- de forma equivalente, usando funciones su época, pero con el tiempo sí se han
tudios sobre inteligencia artificial, com- recursivas. reconocido sus aportaciones”, opina el
putación, lógica, criptografía o matemá- Gracias a la demostración de cómo si- profesor. De hecho, uno de los galar-
ticas aplicadas a la biología”. mular otra máquina de Turing, se desa- dones más prestigiosos en el campo
Un artículo publicado en 1937 definía rrollaron los sistemas operativos multi- de la computación lleva su nombre. El
un dispositivo calculador de capacidad tarea y máquinas capaces de simular a Premio Turing es otorgado anualmente
infinita: la Máquina de Turing, con la otras y, por lo tanto, de reproducir sus por la prestigiosa asociación ACM (As-
que cimentó las bases para formalizar funciones. De tal manera que las órde- sociation for Computing Machinery) a
los conceptos modernos de algoritmo, in- nes son interpretadas y ejecutadas por quienes hayan contribuido de manera
terfaz y computabilidad, que son necesa- las unidades de procesamiento de la trascendental al campo de las ciencias
rios para la programación de computa- computadora. de la computación.
doras. Para conseguirlo, Turing analizó Aunque para el novelista Lyn Irvine el
qué era lo que hacía una persona para La manzana envenenada atuendo y apariencia de Turing eran
transformar un proceso metódico e ideó Como narra David Leavitt en The man más propios de un hombre nacido siglos
una forma de hacer esto mecánicamen- who knew too much (Atlas Books, 2006), antes de su época, lo cierto es que, por
te. Expresó el análisis en términos de Turing vivía “distraído y ajeno a las fuer- el contrario, el potencial de su mente
una máquina teórica que sería capaz de zas que lo amenazaban". Leavitt cuenta apuntaba a épocas futuras. Atormenta-
transformar con precisión operaciones que fue perseguido cuando se destapó do y humillado, se suicidó en 1954, con
elementales previamente definidas en su homosexualidad y que, a pesar de una manzana aderezada con cianuro, de
símbolos. Como resultado definió un mé- su heroico trabajo durante la II Guerra la misma manera que era envenenada
todo teórico para decidir si una máquina mundial, fue arrestado por cometer “ac- Blancanieves en el famoso cuento de
era capaz de pensar como una persona, tos indecentes con otro hombre”. Recibió Disney, uno de sus preferidos.

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