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CIENCIA Bacterias y virus que

colaboran

La microbiología se convierte en la base de futuras investigaciones sobre
la evolución del planeta o la secuenciación del genoma humano

Borja G. Moya Alicia

“El problema de las bacterias es
que sólo las notamos cuando nos de
hacen daño. Las películas, los me- Lara
dios de comunicación y la cultura
en general nos han llevado a ver
los microbios como algo exclusi-
vamente peligroso. Sin embargo,
si el número de especies bacte-
rianas en total fuera de unos 30
millones, apenas 300 serían pa-
tógenas”, asegura Manuel Sán-
chez, profesor en el
Departamento de Producción Ve-
getal y Microbiología de la UMH.

El objetivo de su docencia es dar
a conocer la importancia de la in-
vestigación en el campo de la mi-
crobiología, una rama de la
ciencia muy útil en el largo plazo
Proceso de secuenciación del genoma de una bacteria marina
pero cuyos resultados a menudo
son ignorados por la falta de apli- microorganismos puede dar pis- (EGG), el grupo de investigación
caciones inmediatas. tas sobre cómo va a evolucionar de la UMH encabezado por Fran-
el medio ambiente en los próxi- cisco Rodríguez Valera. Mediante
Sin embargo, la elaboración de mos años”. el empleo de sistemas metagenó-
combustibles, la minería, la pro- micos, el grupo estudia la se-
ducción textil o la ecología micro- Rodríguez Valera: cuenciación del genoma de los
biana constituyen campos de la “La investigación diversos tipos de bacterias que se
investigación que en su parte ini- encuentran en un mar determi-
cial y más básica dependen de aplicada sólo puede nado. El EGG traduce el lenguaje
cómo avance la microbiología. salir de una buena de millones de bacterias marinas
Esta última rama, la de la ecología investigación básica” y acuáticas para hacerlo com-
microbiana, supondrá, según Ma- prensible a los seres humanos.
nuel Sánchez, una verdadera re-
volución: “Una gota de agua de Precisamente el agua, desde el Aunque los resultados en el
mar está llena de microorganis- mar Mediterráneo hasta las campo de la microbiología no son
mos y son éstos los que hacen aguas del Amazonas, pasando inmediatos, el grupo de investiga-
posible la vida en la tierra. Enten- por las salinas de Santa Pola, es ción de Rodríguez Valera emplea
der cómo la acción del ser hu- el entorno en el que investiga el el mismo nivel tecnológico que se
mano repercute en estos Evolutionary Genomics Group utiliza para la secuenciación del

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