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Están las historias de muchos ‘nuevos’ ilicitanos, pero,
también, las historias de la Elche emigrante. El matri-
monio formado por Francisco Maciá (nacido en Elche en
1835) y Teresa Quiles (1854) emigró a Orán a finales del
siglo XIX. Lo sabemos, porque la cátedra conserva copia
de sus visados de regreso. A estas idas y venidas de tra-
bajadores se las conocía como ‘la golondrina’. Durante la
Restauración del absolutismo, el sureste español sufría
paro, hambre y miseria. Miles de jornaleros de Alicante,
Murcia y Almería emigraron a la Argelia francesa para tra-
bajar en el cultivo del esparto. Francisco y Teresa eran
solo dos de los casi 55.000 españoles que había en Orán
en 1886.

“El deporte puede ser una buena manera de entrar en la histo- 6 7
ria de tu ciudad”, comenta el profesor de Historia Miguel Ors.
Gracias a la conservación de la memoria documental de la
ciudad, sabemos que hace mucho tiempo que mujeres y chicas
compiten en deportes. En la imagen superior, el equipo feme-
nino del Parque Deportivo de Baloncesto de Elche en 1972. En
la inferior, un partido amistoso durante la Guerra Civil. El Elche
ganó al Alcantarilla 3-1. Los futbolistas ilicitanos llevaban en
la camiseta el escudo de la Unión de Hermanos Proletarios.

Ciudadanías del mundo
En la Memoria Digital de Elche se pueden descubrir historias
venidas de todo el mundo. Como la de Emmanuel Ndedi (naci-
do en Douala, Camerún, en 1972), quien salió de su país con
27 años. Vivió en Francia, luego Italia, Barcelona y, después
de más vueltas, acabó en Elche donde montó la Asociación de 8
Inmigrantes Cameruneses. O la de Conrado Shum (nacido en
Cantón, China, en 1943), médico en el Hospital General de la La industria
ciudad desde su creación en 1977.
(6) Interior de la fábrica de alpargatas de Juan Orts Miralles posando
con sus empleadas, la mayoría mujeres y niñas, en 1910. Esta empresa
llegó a fabricar 500 pares diarios de botas de campaña para el ejército
francés durante la Primera Guerra Mundial. Fotografía del historiador
Pedro Ibarra incluida en el libro de Jerónimo Guilabert Requena Las fo-
tografías del historiador Pedro Ibarra y Ruiz. Un patrimonio recuperado
(Cubicat Ediciones, 2014. p. 276).
(7) Hoy en día, el trabajo de pegadoras y aparadoras sigue siendo de la
mayor importancia en la industria del calzado ilicitano. A partir del siglo
XX, también se incorporan las mujeres como empresarias y creadoras.
Pura López es una de las diseñadoras de calzado que podemos conocer
a través de la Memoria Digital de Elche. Esta fotografía fue tomada en
noviembre de 1989 y fue donada al banco de imágenes desde el diario
La Verdad.
(8) Los fenicios trajeron el dátil a España. Hace más de 2.500 años, la
gente en Elche ya usaba la palmera datilera. Se encontraron semillas
fosilizadas en la Cueva de los Tiestos de Jumilla, a 35 km de distancia.
Los árabes, en el siglo X, transformaron el paisaje ilicitano. El palmeral
abarca más de 500 hectáreas con 200.000 ejemplares aproximada-
mente. Hay unas 2.800 especies diferentes de palmeras. Es un paisaje
único, reconocido como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en
noviembre de 2000.(4) José Casas limpiando su coche en 1960.
Nació en el barrio del Raval en Filet de dins y tuvo una barbería cerca de
la iglesia de San Juan, heredada de su abuelo Salvador Casas. Con 15
años fue a la Guerra Civil. Fue presidente del Club Montañero Ilicitano y
del Centro Arquero Ilicitano.

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